橿原神宮は1890年創建-日本のはじまりを感じる場所を歩く（近鉄「橿原神宮前駅」徒歩10分）

橿原神宮（第一鳥居）筆者撮影

奈良県橿原市に鎮座する橿原神宮（かしはらじんぐう）は、初代天皇・神武天皇を祀る神宮として知られています。

しかし、歴史そのものは意外と新しく、1890年（明治23年）に創建された神社です。

創建当初から、明治政府によって国家最高位の神社格である「官幣大社（かんぺいたいしゃ）」に指定されていました。

官幣大社とは

明治政府が定めた近代社格制度において 「国家が奉幣する特別に重要な神社」 と位置づけられた神社で、格式の高さは別格です。

神武天皇を祀る橿原神宮は、国家の象徴として創建された経緯から、創建と同時に最上位の官幣大社となりました。

日本最初の都

神武天皇（初代天皇）は宮崎県の高千穂宮を出発し、東へ向かう「東征」を開始しました。旅の途中では、各地で都（宮）を移しながら進軍を続け、最終的に紀元前660年（神武元年）、橿原宮（かしはらのみや）で即位したと伝えられています。

このため橿原宮は、しばしば「日本で最初の都」として位置付けられています。

ところが、この橿原宮は現存しておらず、考古学的にも宮殿跡と断定できる遺構は確認されていません。伝承に登場する橿原宮は、畝傍山（うねびやま）の東南麓──すなわち現在の橿原神宮周辺にあったとされますが、あくまで『古事記』『日本書紀』に基づく推定にとどまります。

そのため「日本のはじまり」を象徴する場所でありながら、そこに神武天皇を祀る橿原神宮が創建されたのは明治時代、わずか130年ほど前のことです。

創建の背景には、近代国家としての体制を整えていく中で求められた、新たな国家の象徴としての“神宮”という、明治期ならではの理念と時代精神がありました。

現代の意味

激動する21世紀の現在、国家のあり方や社会の価値観が大きく揺れ動くなかで、私たちはあらためて「日本という国をどのように捉えるのか」という根本的な問いに向き合う必要があります。

そう考えると、明治という近代国家の出発点で創建された橿原神宮の意味を、いま一度問い直すべき時期に来ているのではないでしょうか。

建国神話を象徴するこの地が、現代においてどのような役割を果たし得るのか――それは、21世紀の日本の国家像を考える上でも避けて通れないテーマと言えます。

所在地      ： 奈良県橿原市久米町934
アクセス  ：近鉄「橿原神宮前駅」徒歩10分

地図

 

初詣は“決意を宣言する”儀式――一年のスタートに自分を整える

新しい一年が始まると、多くの人が初詣へと足を運びます。神社で手を合わせる数十秒ほどの時間。しかしその短い瞬間には、日々の生活では持ちにくい“節目の意識”が宿ります。
初詣は単なるイベントではなく、「新しい自分を宣言する場」ともいえるのです。

 

■ 初詣は一年の抱負を神前で誓う時間

初詣の本質は、神さまに願いごとをするだけではありません。
むしろ大切なのは、今年をどう生きたいのか、自分自身と向き合い、その決意を言葉にして心の中で誓うこと。

• 健康を守りたい
• 新しい挑戦をしたい
• 仕事で結果を出したい
• 人間関係を大切にしたい

こうした目標は、日々の忙しさの中で意外と忘れてしまいがちです。しかし初詣は、静かな空気の中で立ち止まり、未来の自分をイメージする絶好のタイミングです。

 

■ 決意を「宣言」することで変わること

人は、言葉にした瞬間に行動が変わり始めます。
初詣での祈りは、神さまに願いごとを託すだけでなく、自分の意思を明確にする“宣言”の儀式です。

• 「今年は健康のために生活を整えよう」
• 「毎日コツコツ積み重ねよう」
• 「人に優しく、ていねいに向き合おう」

こうした言葉を胸に刻むことで、日々の判断や行動が自然とその方向に傾いていきます。

初詣で決意を宣言する相手は、神さまでもありますが、最も重要なのは自分自身です。
「今年はこう生きる」という覚悟を心の中で輪郭のある形にすること。それこそが、初詣の持つ本当の価値です。