【衰退からの再出発】なぜ神戸は衰退したのか？｜歴史ある港町・神戸の苦境と未来戦略

神戸といえば、港町としての美しい風景や、異国情緒あふれる街並み、六甲山からの夜景、神戸牛や灘の酒など、日本有数の魅力ある都市です。

かつては「日本で一番住みたい街」としても名を馳せ、国際貿易やファッション、ジャズなど多彩な文化をリードしてきた神戸。しかし近年、関西における存在感は薄れ、「神戸は衰退しているのでは？」という声すら聞かれるようになりました。

「住みたい街」から「何も変わらない街」へと、イメージが変わってしまったのです。

神戸が変わるために必要なのは、過去の栄光ではなく、「次の神戸」を創造する覚悟と行動です。

本記事では、神戸がなぜ衰退したのか、そして復活への道はどこにあるのかを深掘りしていきます。

 

1. 阪神・淡路大震災の爪痕

1995年1月17日、未曽有の被害をもたらした阪神・淡路大震災。神戸市は中心市街地や港湾施設を含め、壊滅的な打撃を受けました。

物理的な復興は進みましたが、企業の本社機能は東京や大阪へと移転し、若者の人口流出も加速。復興の過程で都市の競争力を再構築することができず、神戸は次第に「地味な地方都市」というイメージに変化していきます。

 

2. 神戸港の国際競争力低下

かつてアジア有数の国際港として栄えた神戸港。しかし国内ではコンテナ取扱量で東京港・横浜港に次ぐ3位、韓国・釜山港や中国・上海港にも大きく引き離されています。

震災による一時的な機能停止の後、物流のハブが他都市に移行。回復の兆しも見えましたが、国際競争のなかでポジションを取り戻すには至っていません。

コンテナ取扱量の推移（参考：2023年データ）

※TEU：20フィートコンテナ換算単位。出典：港湾局統計・各国港湾庁資料。

 

3. 大阪・京都との都市間競争に後れ

大阪では梅田・なんば・天王寺などの再開発が続き、京都はインバウンド観光都市として急成長しました。一方の神戸は、中心地である三宮の再開発が遅れ、都市機能の老朽化が目立っていました。

「住みたい街」から「何も変わらない街」へと、イメージが変わってしまったのです。

 

4. 若者・企業の流出とイノベーションの不足

神戸には大学も研究機関も多数ありますが、大学卒業後に神戸に残る若者は多くありません。起業支援やベンチャー育成の土壌も弱く、東京・大阪に人材が流出してしまう構造が続いています。

企業誘致も決定打を欠き、本社機能の神戸回帰は限定的です。

 

5. 交通インフラの不利と空港制限

神戸の交通インフラも大きな課題でした。新幹線の新神戸駅は三宮からやや離れ、ビジネス利用に不便。また、神戸空港は長らく国内線のみの運用に限られ、国際化が進まないことが都市成長の足かせとなっていました。

ただし、この状況には転機が訪れています。

 神戸空港、ついに国際チャーター便就航へ（2025年4月）

2025年4月、ついに神戸空港から国際チャーター便の就航が実現しました。これにより、関西三空港（関空・伊丹・神戸）の役割分担に新たな動きが生まれています。

第一弾としては、アジア圏（例：中国・台湾・韓国）との国際チャーター便が中心ですが、今後は定期便化や、観光だけでなくビジネス用途の拡大も期待されています。

「関空一極集中」から「三空港活用」へのシフトは、神戸にとって大きな追い風です。

 

1. 三宮再開発の加速と都心再生

三宮駅前の再開発「神戸三宮クロススクエア」を核に、歩行者中心の都市空間、商業・オフィスの複合開発を進め、若者や企業の集積を促進します。

また、デジタルノマドに対応したワークスペースの整備や、デザイン・アート分野の誘致も強化するべきです。

 

2. 神戸港の機能特化と国際連携

物流の中継基地から、付加価値の高い専門港湾への転換が重要です。特に医薬品、低温物流、クルーズ事業などに特化し、アジア主要港と連携した「神戸モデル」の構築を目指します。

 

3. 神戸空港の国際定期便化とアクセス改善

チャーター便就航は始まりに過ぎません。今後は国際定期便の導入、そしてポートライナーやシャトルバスの増便・高速化など、アクセスの質的向上も必要です。

地下鉄や次世代路面電車（LRT）といった長期構想も含めて、「陸・海・空」の結節点としての役割を確立するチャンスです。

 

4. スタートアップ・イノベーション支援

研究都市・神戸の資源を活かし、医療・AI・脱炭素分野の起業家支援を強化します。ポートアイランドや三宮周辺に、インキュベーション施設やアクセラレーター拠点を整備し、若手人材の流出を防ぎます。

 

5. 観光資源の再ブランディング

神戸の魅力は観光資源の多様性にあります。異人館、灘の酒造、神戸牛、六甲夜景、港湾クルーズなどを「ラグジュアリー観光」として再定義し、富裕層・長期滞在型の受け入れを強化します。

近隣の京都・大阪と連携し、関西広域での観光周遊ルートの中核都市としての立ち位置を築くべきです。

 

6. 神戸ブランドの文化的再評価

ジャズ・ファッション・洋菓子・建築――神戸には独自の文化遺産があります。「おしゃれ」「知的」「グローバル」といったキーワードで、都市ブランディングを再構築しましょう。

芸術祭やデザインイベントなど、都市全体で文化を発信する取り組みも重要です。

 

まとめ｜神戸には再生の可能性がある

神戸は確かに、震災と都市間競争の中で一時的に存在感を失っていました。しかし、神戸には今でも港町としてのロマン、学術と医療の知性、そして人々を魅了する風景があります。

そして2025年、神戸空港の国際チャーター便就航をきっかけに、新たな可能性が拓かれつつあります。

神戸が変わるために必要なのは、過去の栄光ではなく、「次の神戸」を創造する覚悟と行動です。

※本記事は、AI技術を活用して自動生成された内容をもとに構成されています。内容の正確性には十分配慮しておりますが、最新の情報については公式発表などもあわせてご確認ください。

 

• 神戸市の高齢化と出生率の低下により、自然減少（死亡者数＞出生者数）となり神戸市の人口が減少している。
• 神戸市の重工業やアパレル産業の衰退、インバウンド客の取り込みの失敗など神戸経済が低迷している。
• 神戸市郊外から大阪市内への通勤時間が長いため、共働き世帯は通勤時間の短い西宮市や大阪市内に住む傾向があり、神戸市内に住む世帯が減少している。
• 大阪市内では再開発によりオフィスビルやタワーマンションが増加しており、大阪経済圏の西端にある神戸にオフィスを設置したり住宅を建設する必要がなくなった。

特に1980年代は「株式会社神戸市」と言われるほど神戸市の都市開発は成功し、全国の自治体から見学者が多数来るほどだった。

しかし、その後、神戸市がなぜ人口減少・衰退するようになったのか？

出典 神戸市

そもそも、1990年代まで神戸市が発展したのは、神戸市に開発力があったからではない。

1990年代までは、大阪経済圏が拡大しており大阪市内ではオフィスや住宅が不足していた。

その結果、大阪市の周辺都市（神戸市、滋賀県、兵庫県三田市など）にオフィスや住宅が建設されるようになった。

つまり、神戸が発展したのは大阪経済圏が拡大した結果に過ぎない。

しかし、大阪経済圏は1990年代半ばから縮小に転じ、大阪市内・府内の工場が閉鎖されるようになった。

その跡地にタワーマンションなどが建設され、大阪市の郊外から大阪市内に引っ越す人が増加した。

大阪経済圏が縮小した結果、逆に「オフィス・商業施設・住宅」が大阪市中心部に集積するようになったのだ。

これにより、大阪経済圏の西の端にある神戸は衰退し始めた。

今後も、大阪市内は「グラングリーン大阪（うめきた2期）2024年9月6日まち開き」、「大阪万博（2025年4月）」など大規模再開発や国際的イベントが進むため、神戸市の衰退傾向は続くと予想される。

 

現在では、結婚後も夫婦共働きする世帯は約6割と言われる。

神戸市の郊外から大阪市内へ通勤する場合、通勤時間は1時間以上となる。

 

大阪までの乗車時間比較

区間	所要時間（乗換時間を含む）
（神戸市）西神中央駅＝大阪駅	1時間10分
（明石市）明石駅＝大阪駅	40分

毎日往復2時間の通勤時間は共働きしにくい環境だ。そのため、交通の不便な神戸市郊外（西区・北区）の人口が減少している。

逆に、電車1本で大阪駅まで行ける明石市の人口が増加している。

「神戸ブランド」と言う「ふんわりとしたイメージ」よりも、現実的に子育て支援策の充実や通勤時間の短い明石市を選択する人が多くなったからだ。

 

神戸市には「川崎重工業神戸工場（4,400人 36ha）」「三菱重工業神戸造船所（8,000人 67ha」「神戸製鋼所神戸線条工場・旧神戸製鉄所（685人 107ha）」があり、造船のみならず建機、鉄道、電機など関連工場も多かった。

しかし、現在では、多くの工場が海外移転し、神戸市内の工場は廃止や規模縮小している。

 

神戸発祥のアパレルメーカー「ワールド」は全国のデパートやショッピングモールに出店していた。

しかし、近年では「ユニクロ」などのファストファッションに押されて売上は低迷している。

2020年度の売上は1,803億円（前年比-23.7％）、損益は171億円の赤字となった。

業績の悪化を受け、2021度は全体の2割に当たる450店舗を追加で閉店する予定。

 

外国人観光客には、神戸の中途半端な異国情緒が不人気で、外国人観光客は神戸を素通りして、姫路城に行ったりしている。

 

神戸スイーツは、一時期有名となったが、最近ではコンビニスイーツに押されて、神戸スイーツメーカーの廃業も相次いでいる。

共働き世帯や単身世帯が増加しており、家族でスイーツを食べる機会が減少している。

つまり、コンビニで各自が好きなスイーツを購入するようなライフスタイル（個食）の変化に対応できていないのだ。

 

バブル時代は高級ブランドを並べればそれだけ売上が増加した。神戸は今も旧居留地に高級ブランドの路面店を誘致して集客しようとしている。

21世紀になってLCCが就航し航空運賃が安くなって海外の免税店で買い物する機会が増加した。また国内にもアウトレットモールが続々と建設されている。

実際、神戸周辺にも「神戸三田プレミアムアウトレット」「三井アウトレットパークマリン神戸」などのアウトレットモールが建設され売上を伸ばしている。

一方、神戸市内中心部は定価販売のブランド路面店ばかりで、いいのだろうか？

そこで、神戸市内のデパートと郊外のアウトレットモールの売上を比較してみる。

神戸の百貨店と郊外のアウトレットモール売上高

百貨店		アウトレットモール
店舗名	売上高	店舗名	売上高
大丸神戸店	850億円	神戸三田プレミアムアウトレット	465億円
神戸阪急（旧そごう神戸店）	467億円	三井アウトレットパークマリン神戸	195億円
合計	1,317億円	合計	660億円

神戸市内の百貨店売上は減少傾向にあるが、神戸市の郊外のアウトレットモールの売上は好調だ。

これでは、神戸の旧居留地に高級ブランドやデパートをいくら整備しても、神戸市民は郊外のアウトレットモールやショッピングモールで買い物するので、経済効果がないように思える。

今は、高級ブランドを誘致すれば売上が増加するという時代ではない。そういう意味で神戸市の開発方針は時代遅れのように思える。

 

神戸市は三宮駅周辺に神戸市営地下鉄やホートライナーなどの神戸市営交通機関を集中させている。

しかし、神戸市営地下鉄は阪急線と相互乗り入れをしていない。

阪急は神戸市営地下鉄と接続する計画を提案したが、神戸市が長年消極的だった。

神戸市としては、神戸市営地下鉄と阪急を接続させれば、三宮駅が単なる通過駅になり、三宮駅周辺が衰退すると思ったのだろう。

そのため、神戸市営地下鉄と阪急線と接続させず、三宮駅で乗り換えしないといけないままになっている。

このことが神戸市郊外の神戸市西区を不便なままに放置する結果となり、神戸市西区は人口は減り続けている。それが神戸市全体の衰退の原因になっている。

ポートライナーにしても、三宮駅でJR線との乗り換えは比較的便利だが、阪急線や阪神線への乗り換えは不便だ。このため、ポートアイランドは三宮駅まで10分という好立地ながら、大阪市内への直通鉄道がないため、あまり発展していない。

また、神戸空港も三宮駅からポートライナー（新交通）で最速18分と便利だが、神戸市の人口は148万人しかいない。

結局、人口148万人都市の中心地「三宮駅」にいくら近くても、神戸空港の将来性はあまり期待できない。

実際、神戸空港の2019年の利用者数は336万人と過去最高を記録したが、伊丹空港（1,650万人）、関西空港（3,191万人）と比較すると、やはり低迷していると言える。

神戸市の人口は148万人なので、その中心の三宮駅に鉄道など交通機関を集中させても経済効果は小さい。

やはり、人口2,000万人の関西地方の中心地「大阪駅」へのアクセスがよくないと発展しないのではないか？

 

事あるごとに神戸人は大阪人に反対し、関西の経済やインフラを大混乱に陥らせた。

例えば、空港問題では、神戸沖に新空港を建設することがほぼ決まっていた。しかし、神戸市が突然反対に転じ、関空が現在の位置に建設された。

その後、神戸市は神戸空港を市営で建設した。このため、関西では3空港が乱立し、共倒れ寸前まで追い込まれた。これは大阪経済圏にとって大きなマイナス要因となった。

皮肉なことに、そのダメージを最も受けたのが大阪経済圏の西の端にある神戸市だった。

 

神戸経済圏は極めて小規模な都市圏で自立できない。神戸人は関西全体のことを考えず、自分達だけがよければいいという偏狭な地元愛が強すぎる。

それが、関西のインフラの発展を遅らせ、関西全体が衰退し、結果的に神戸市の衰退につながっている。

 

神戸人の地元愛はいいが、大阪や京都に対して対抗意識が強すぎて、協力して関西全体を発展させようという視点がない。

このままでは神戸は衰退するしかない。

神戸市西区、北区から大阪へは直通電車で行けないため人口が減少している。

逆に、大阪市内への通勤に便利な北摂地域（大阪府北部）、西宮市、明石市などの人口が増加している。

神戸市の中心市街地である「三宮」の再開発が遅れており、このことが逆にJR大阪駅・梅田の発展につながっている。

神戸人の偏狭な地元愛のおかげて、大阪は発展し、神戸は衰退するという皮肉な結果になっている。