【2021年7月18日 兵庫県知事選】斎藤氏が当選（立候補者5名一覧・得票数）

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人口減少する兵庫県

兵庫県の人口は2020年の国勢調査で546万9184人となり、2015年比で6万5616人も減少している。

井戸県政を継承しても、有効な人口減少対策が期待できないと県民が判断したのかもしれない。

一方、自民・維新が推薦した「斎藤氏」も具体的な人口減少対策を示しておらず、「期待感」だけで当選したのかもしれない。

兵庫県の人口減少を食い止めるには大阪府（880万人）と連携して2府県合計1,427万人という東京都の人口1,396万人（2021年6月現在）を上回る「経済圏」を一体化するしかない。

言うのは簡単だが、例えば「1万人級のアリーナ」を大阪府も兵庫県も、建設しようとしているが、これも一本化すると「大阪府」に建設されることになるかもしれない。「一体化」はかなり困難で、簡単には「兵庫県の人口減少」は止まらない。

人口減少に有効な対策を出せないなら「斎藤県政」は支持を失うし、兵庫県民にしても「大阪との連携」のために、アリーナも兵庫県は諦めて大阪府に一本化すれば、納得しないだろう。

今までは、大阪府は大阪府だけで決定してスピード感があったが、今後、兵庫県と連携するならば「調整」に何年もかかる可能性もある。

大阪府と兵庫県の連携は口で言うのは簡単だが、現実はかなり難しいし、逆に大阪府の再開発が遅れる可能性もある。

最終的には、兵庫県は神奈川県のように「ベットタウン」になるしかない。これを兵庫県民が認めない限り、兵庫県の人口減少はとまらない。

当初、兵庫県の自民党県議団（44名）は前兵庫県副知事の金沢和夫（64歳）を推薦する方針だったが、2021年4月12日、自民党本部は斎藤元彦氏（43歳）を推薦することを正式に決定した。

これにより、自民党県議団（44名）は、「自由民主党（32名）」と「自民党兵庫（13名）」に分裂した。

日本維新の会は斎藤元彦氏（43歳）を推薦している。さらに、旧民主党系の「ひょうご県民連合（13名）」も齋藤氏を支援する方向で調整している。ちなみに、斎藤元彦氏の名前は「金井元彦 元兵庫県知事」の名前に由来して彼の祖父が名付けたもの。

前兵庫県副知事の金沢和夫氏（65歳）は、兵庫県自民党（会派32名）の立候補要請を受け立候補した。連合兵庫が正式に推薦を決定、立憲民主党兵庫県連は支援するが推薦は出さない方針。