2023年春、JR大阪駅（地下ホーム）が開業し、関空特急「はるか」がJR大阪駅に初めて乗り入れする。
そこで、関空特急「はるか」について考察してみます。
まず、関空特急「はるか」は、JR京都駅～大阪環状線の区間で部分的に貨物線を走行しており、JR東海道線を走行する「新快速」よりも「遅い」。
これは、JR東海道線を走行する「新快速」の最高速度は130km/hだが、貨物線では高速走行できないからだ。
京都駅～新大阪駅の所要時間
| 列車 | 京都駅～新大阪駅 | |
| 所要時間 | 運賃（特急自由席） | |
| はるか（特急） | 26分～30分 | 1230円（570円+特急660円） |
| サンダーバード（特急） | 23分 | 1230円（570円+特急660円） |
| 新快速 | 24分 | 570円 |
| 新幹線 | 14分 | 1440円（570円+自由席870円） |
同じ特急でも「サンダーバード」の所要時間が23分と速いのは「JR東海道本線」を走行するためと思われる。
個人的な予想では、貨物線（新大阪～京都）を数百億円で軌道・設備改修すれば、新快速と同じ所要時間になると思う。
しかし、JR西日本にとっては数百億円を投資しても採算が合わない。
現行運賃と所要時間
| 区間 | 所要時間 | 運賃（特急自由席） |
| 京都～関空（特急） | 75分～85分 | 2900円（乗車券1910円+特急券990円） |
| 新大阪～関空（特急） | 50分 | 2380円（乗車券1390円+特急券990円） |
| 大阪～関空（天王寺～関空は特急） | 52分 | 1870円（乗車券1210円+特急券660円） |
| 大阪～関空（快速） | 66分 | 1210円（乗車券1210円） |
- 2021年現在、大阪駅～天王寺駅（快速）17分+天王寺駅（乗換）2分+天王寺駅～関西空港（特急）32分＝52分
- 2021年現在、大阪駅～関空間のうち「天王寺駅～関空（46km）」のみ特急を利用するので特急自由席運賃は660円となる。しかし、大阪駅～関空間（営業キロ57km）を特急利用すると特急自由席運賃は990円となる。
JR西日本の特急料金
| 営業キロ | 指定席特急料金 | 自由席特急料金 | 区間例 |
| 50kmまで | 1,190円 | 660円 | 関空～天王寺46km |
| 100kmまで | 1,520円 | 990円 | 関空～大阪57km |
| 150kmまで | 1,950円 | 1,420円 |
2023年春以降の予想
| 区間 | 所要時間 | 運賃（特急自由席） |
| 京都～関空（特急） | 66分～76分 | 2900円（乗車券1910円+特急券990円） |
| 新大阪～関空（特急） | 50分～52分 | 2380円（乗車券1390円+特急券990円） |
| 大阪～関空（特急） | 47分～49分 | 2200円（乗車券1210円+特急券990円） |
- 大阪駅～天王寺間は、現行の快速は途中5駅停車で所要時間は15分
- 天王寺駅停車2分
- 天王寺駅～関空は、特急で32分
- 大阪駅～関空は計算上49分となる
- 大阪環状線内で追い越しすれば2分～3分は短縮できるが、大阪環状線では追い越しできるできる区間は少なく、実際に短縮できるかは微妙。
- 現行の特急「はるか」の新大阪～天王寺の所要時間は17分（新大阪駅～大阪駅付近4分+大阪駅付近～天王寺駅13分）
- 新大阪駅～大阪駅の一部は地下化されるので現在の所要時間4分が3分に短縮させる可能性がある
- 新大阪～関空間は大阪駅で2分の停車するため、現行の所要時間とほぼ同じか、場合によっては1分程度遅くなる可能性もある
2031年春開業予定の「なにわ筋線」は、関空へのアクセス路線と考えられているが、JR西日本にとっては「大阪環状線」の混雑解消という目的の方が大きいのではないか？
JR大阪駅＝関空までの所要時間と本数
| 年 | 最速所要時間 | 本数/h |
| 現在 | 52分（関空特急はるか+天王寺駅乗換） | JR（関空特急はるか1本/h・関空快速4本/h） |
| 2023年春 | 46分～48分（関空特急はるか） | JR（関空特急はるか2本/h・関空快速4本/h） |
| 2031年春 | 44分（最速38分の可能性も） | JR（関空特急はるか2本/h・関空快速4本/h）・南海（ラピート2本/h・空港急行4本/h） |