日本には、世界に誇れる観光資源が数多くあります。
しかし、その中でも特に「もったいない」と感じるのが、瀬戸内海 です。
大阪に住んでいると意外に実感しにくいですが、
- 温暖な気候
- 穏やかな海
- 無数の島々による多島美
- 世界的アート（香川県・直島）
- 歴史都市
- 海鮮グルメ
- サイクリング文化（しまなみ海道）
- 美しい夕景
が、半径数百km圏内に集積している地域は、世界的に見てもかなり珍しい存在です。
本来なら、
日本版「地中海」
として世界中から富裕層観光客が集まっていても不思議ではありません。
多くの人は、
「瀬戸内海＝広島や香川」
というイメージを持っています。
しかし地図を見ると、大阪 も巨大な瀬戸内経済圏の東端に位置しています。
特に、
- 神戸
- 大阪
- 姫路
- 岡山
- 広島
を海上交通や観光ルートで一体化できれば、世界でも珍しい「巨大海洋観光ベルト」が形成できます。
さらに、
- しまなみ海道
- 直島
- 尾道
など、すでに世界的人気を持つ観光地も存在しています。
つまり、素材は既に揃っているのです。
欧州の観光都市を見ると、
- 海辺のレストラン
- マリーナ
- ナイトスポット
- 高級ホテル
- 遊歩道
- 水辺広場
が一体化されています。
一方、日本の港湾都市は、
「物流港」
として発展した歴史が強く、観光空間としての整備が弱い傾向があります。
特に大阪湾沿岸は、
- 工場
- 倉庫
- 高速道路
- コンテナヤード
が海辺を占有している場所も多く、
「海が見える都市」でありながら、
「海を楽しめる都市」にはなり切れていません。
2025年日本国際博覧会 をきっかけに、関西には世界中から観光客が訪れています。
しかし、多くは
「大阪・京都だけ」
を観光して帰ってしまいます。
ここで重要なのは、
「大阪を起点に瀬戸内海へ流す」
という発想です。
例えば、
- 大阪湾クルーズ
- 神戸ウォーターフロント
- 瀬戸内海ラグジュアリー船
- 島巡り
- アートツーリズム
- サイクルツーリズム
を一体化できれば、関西観光の滞在日数は大きく伸びる可能性があります。
現在の大阪は、
- 梅田再開発
- うめきた
- 難波再開発
- IR構想
など、大規模開発が続いています。
しかし、世界都市として見ると、
「海との一体感」
はまだ弱い印象があります。
本来なら大阪湾は、
- 世界的ウォーターフロント
- 海辺の高級ホテル群
- 国際クルーズ拠点
- ナイトエコノミー
- 海上MaaS
などを大胆に展開できるポテンシャルがあります。
特にアジアでは、
- シンガポール
- 香港
などが「海」を都市ブランドに変えています。
大阪湾も、本来はそれに匹敵する可能性を持っているはずです。
瀬戸内海は、
「地方の海」
ではなく、
世界級の海洋観光資源です。
そして大阪は、その巨大観光圏の玄関口になれる都市です。
万博後の関西に必要なのは、単発の再開発ではなく、
「大阪湾〜瀬戸内海を一つの観光圏として再設計する視点」
なのかもしれません。