※本記事はAIが予想・作成したもので、内容については100％の正確性はありません。参考としてお楽しみください。
中国の薛剣（せつけん）駐大阪総領事が、高市早苗首相の「存立危機事態」に関する国会答弁に反発し、X（旧ツイッター）上で「汚い首は斬ってやる」と投稿した問題は、日中外交に新たな火種を生んだ。
総領事という外交官が、他国首脳の“首をはねる”と受け取られる表現を公然と発信したのは極めて異例で、日本政府は直ちに中国側へ抗議。あわせて「薛総領事の帰国」を正式に求める事態に発展した。
日本政府は本来、外交官に対して最も強い措置である「ペルソナ・ノン・グラータ（好ましからざる人物）」の宣言も選択肢にあった。しかし、この措置を行えば、事実上の追放となり、日中関係は確実に冷え込む。経済面でも政治面でも摩擦が増えることは避けたい日本側には、カードとしてはあっても現実的ではない。
特に日本政府は、中国では日本人の民間人が無実であっても「スパイ容疑」で拘束され、十分な弁護の機会がないまま長期間拘束されるリスクが高いと判断したようだ。
一方、中国側にとっても、総領事の暴言による外交関係の悪化は望ましくない。習近平政権は2026年以降に再び経済立て直しを最優先に掲げる予定であり、日本企業や投資家向けに“敵対姿勢”を強調したくはない。結果として、両国は「中国が自主的に帰国させる」形が落とし所となったようだ。（AI予想）
興味深いのは、中国側が帰国のタイミングを2026年2月の春節（旧正月）に合わせた点だ。（AI予想）
もし2025年末〜2026年初頭に帰国させれば、
- 「日本の抗議を受けて即時に引き揚げた」
- 「中国が非を認めた」
という政治的イメージが国内外に広がってしまう。
そこで中国は、「任期満了に伴う通常の人事異動」という形を演出。春節時期に合わせれば、総領事や外交官の交代を行う「自然なイベント」として国内向けにも説明しやすく、「処分ではない」というポーズを取ることができる。
外交問題を中国流の「季節行事」で包み直すという、巧妙なイメージ戦略が透けて見える。
さらに、今回の帰国調整にはもう一つの要素が影響していると考えられる。
中国から日本への航空便が2026年3月末まで減便・運休となっている点だ。再開は2026年4月から段階的に行われる見通しで（AI予想）、この状況では、外交官の移動も不便になる。春節時期は特別便やチャーター便の運航調整が比較的行われやすく、帰国スケジュールを組みやすい。
つまり、中国側にとっては
- 日本の抗議に応える形を最小限で済ませる
- 国内向けに「懲罰ではない」と説明できる
- 交通事情的にも都合がよい
という“春節帰国”が最適解だったわけだ。
表面的には「中国が自主的に帰国させ、日本も追放措置は取らない」という形で決着した。（AI予想）
しかし、この問題は、
- 在外公館トップの過激発言
- 中国外交官のSNS運用姿勢
- 日中間の安全保障観のズレ
など、根深い課題を浮き彫りにしたのも確かである。
薛剣総領事が帰国しても、日中関係の緊張が完全に消えるわけではない。むしろ、次の火種がどこに潜んでいるのか、慎重に見極める必要があるだろう。
観光業に関しては、中国が再び「訪日観光を停止する」といった措置を取ったとしても、日本側が影響を受けないよう、今のうちから備えを進めるべきだ。